Onderzoekers van het Indian Institute of Integrative Medicine hebben nieuwe antibacteriële stoffen ontdekt in bladeren van de cannabisplant. De stoffen hebben een effect dat de strijd aangaat met bacteriën, net als een aantal bekende stoffen uit cannabis zoals CBD, THC en CBG.
De Geschiedenis van Cannabis als Hulp bij Pijn
Cannabis wordt al duizenden jaren gebruikt als medicijn tegen pijn. Dat cannabis ook kan helpen tegen ontstekingen is al minstens honderden jaren bekend. Aan het begin van de moderne periode werden tincturen van cannabis bijvoorbeeld gebruikt om oorontstekingen te behandelen.
De medische wetenschap ontdekte de antibacteriële effecten van cannabis pas in de jaren ’50. Toen werd voor het eerst wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de antiseptische werking van cannabis. Toen werd gekeken naar de eventueel ontstekingsremmende effecten van extracten. Echter lukte het destijds niet om het antibacteriële effect aan een specifieke stof in cannabisbladeren te linken.
Dat was ook niet echt meer nodig. Want rond die tijd ontdekte de mens op grote schaal een nieuwe klasse van stoffen die cannabis als ontstekingsremmer overbodig maakte. Antibiotica zoals penicilline konden goedkoop op grote schaal geproduceerd worden. En die middelen slaagden erin om een fikse ontsteking binnen een week te stoppen.
Mede daardoor werd onderzoek naar de antibacteriële aspecten van wiet op een stoffige plank gezet. Een paar decennialang keek niemand ernaar.
Resistentie
Totdat in het nieuwe millennium steeds meer soorten bacteriën resistent begonnen te raken tegen de antibiotica. Nu al sterven wereldwijd ongeveer 700.000 mensen per jaar aan bacteriële infecties die niet meer met antibiotica behandeld kunnen worden. De wondermiddelen van vroeger werken niet meer zo wonderlijk. En dat gaat waarschijnlijk alleen maar erger worden. De Review on Antimicrobial Resistance (AMR) denkt dat er in 2050 misschien wel 10 miljoen mensen zouden kunnen overlijden vanwege resistente bacteriën. Er zijn dus genoeg redenen om een nieuwe zoektocht te starten naar stoffen die kunnen helpen bij de bestrijding van resistente bacteriën.
Enter Cannabis
Daarom heeft het antibacterieel effect van cannabis de afgelopen tijd aan populariteit gewonnen. Eerder onderzoek had al uitgewezen dat zogenaamde pre-cannabinoïden, zoals CBG, de hoeveelheid bacteriën in petrischaaltjes kunnen verminderen.
Onderzoekers in India konden onlangs een nieuwe ontdekking toevoegen aan de medische wetenschap. Ze vonden een stof met de moeilijke naam prenylspirodinone. Die stof blijkt uitermate goed te werken tegen bacteriën en schimmels. De stoff uit cannabis werkt niet tegen alle soorten schimmels en bacteriën. Maar juist de Multi-resistente MSRA-bacteriën werden slachtoffer van de nieuw ontdekte stoffen in cannabisbladeren. Daarmee hebben de wetenschappers mogelijk een bestanddeel gevonden dat later ontwikkeld zou kunnen worden tot een antibacterieel product.
Een tandarts in het Belgische Mortsel, Veronica Stahl, werkt in haar praktijk aan internationaal onderzoek naar mogelijke toepassingen van antibacteriële stoffen in cannabis. Ze deed bijvoorbeeld in haar praktijk wat tandplak in reageerbuisjes met CBD. Uit haar proeven blijkt eveneens dat CBD een antibacterieel effect in de mond kan uitoefenen. Dat heeft nog een extra voordeel: de pijnstillende werking van CBD zou kunnen helpen kiespijn te verminderen terwijl de mond schoon blijft.
Meer weten over roken? Bekijk de informatie bij onze partner.
(Lees verder onder de video)
Stahl heeft al eerder een start-up bedrijfje opgezet met een speciale tandpasta die op cannabis is gebaseerd: Cannabite Lifelong. De tandpasta is niet verkrijgbaar in Europa. Maar het product geeft wel een kijkje in de mogelijke toekomst. Misschien kunnen we nog veel meer doen met cannabisproducten dan nu wettelijk is toegestaan.
Antibacteriële Werking van Cannabis
Hoe cannabinoïden de groei van bacteriën remmen is niet bekend. Er zal nog meer onderzoek gedaan moeten worden naar de specifieke effecten van bepaalde stoffen uit cannabis. Vooral de cannabinoïden CBD en CBG blijken een anti-bacterieel effect uit te oefenen. Mogelijk zijn er nog allerlei andere stoffen in cannabis die een antibacteriële of ontstekingsremmende werking hebben.
Dat betekent echter niet dat wiet of hennep in alle gevallen goed zijn tegen infecties. Verschillende studies hebben wiet roken in verband gebracht met een toegenomen risico op infecties. Inademen van wiet rook blijkt lichamelijke processen die betrokken zijn bij de bestrijding van infecties in de longen te belemmeren. Het maakt dus uit welke stoffen uit cannabis worden ingenomen en op welke manier dat wordt gedaan.